Azota Caballo
Luehea divaricata
Árbol de hojas grandes y bellas flores, puede alcanzar los 20 m de altura. Habita selvas ribereñas del sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y la Mesopotamia argentina, encontrándoselo en su límite austral de distribución en la Isla Martín García.
Su nombre común proviene de la flexibilidad de sus ramas largas que podrían ser útiles para estimular la cabalgadura.
El follaje del azota caballo es llamativo e inconfundible. Las hojas de 5 cm de ancho hasta 13 cm de largo tienen borde aserrado con la cara superior verde oscura y la inferior o envés grisácea, y la nervadura central y las dos laterales marcadas.
Flores de 3 a 4 cm de diámetro, con pétalos rosados curvados hacia atrás y centro blanco amarillento, agrupadas en el extremo de las ramas. El fruto es una cápsula leñosa que se abre parcialmente en cinco valvas, dejando caer semillas pequeñas con ala membranosa para facilitar su dispersión por el viento.
Las hojas se usan en medicina popular por sus propiedades antiinflamatorias.
Árbol ornamental de rápido crecimiento, indicado para cultivar en parques y jardines de Buenos Aires y otras ciudades del litoral argentino.
